Tomado de: tecnovedosos.com
¿Qué sería capaz de hacer
MacGyver –famoso por su habilidad para improvisar cualquier artilugio– con
cartón, teflón y un lápiz?
No lo sabemos, pero un
estudiante de postdoctorado de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL)
hizo una planta de energía casera que funciona tan bien como dos pilas del tipo
“AA”.
Los investigadores de la EPFL y
la Universidad de Tokio (Japón) dicen que el invento que se basa en la
electricidad estática puede producir más de tres voltios de energía, suficiente
para alimentar una pantalla LCD pequeña.
El dispositivo fue presentado
en una conferencia mundial sobre micro y nano sistemas en Shanghai.
Cómo se contruye
Cuando dos aisladores como el
papel y el teflón entran en contacto, ganan o pierden electrones.
El sistema se compone de dos
pequeñas tarjetas, donde un lado de cada tarjeta está cubierta de lápiz. El
carbono del lápiz sirve como el electrodo.
El teflon se aplica en el lado
limpio de una de las tarjetas. A continuación, se unen de manera que no se
puedan tocar, dando al sistema una configuración que hace que sea
eléctricamente neutro.
Una vez unidas las tarjetas,
hacen una especie de sándwich: dos capas de carbono en el exterior, luego dos
capas de papel, y una capa de teflón en el medio.
Al presionar hacia abajo el
sistema con el dedo los dos aisladores entran en contacto. Esto crea una carga
diferencial: positivo para el papel y negativo para el teflón.
Cuando se levanta el dedo y
las tarjetas se separan, la carga pasa a las capas de carbono, que actúan como
electrodos. Un condensador colocado en el circuito absorbe la corriente que se
genera.
Para aumentar la producción
del dispositivo, Xiao-Sheng Zhang, utilizó una lija.
Al presionar con firmeza el
papel de lija contra las tarjetas les da una superficie rugosa. Esto aumenta el
área de contacto, que a su vez mejora en seis veces la salida del sistema.
Si se presiona las tarjetas
con el dedo a una velocidad de 1,5 veces por segundo, por un corto período de
tiempo, el condensador lanzará la misma cantidad de voltaje que dos pilas AA.
TENG
Este tipo de sistema es
bastante prometedor, ya que se puede construir con artículos de uso diario.
La investigación sobre el uso
de la electricidad estática para generar energía, apodado “TENG”, se inició en
el año 2012.
Los expertos coinciden que
puede ser muy útil en el campo de la medicina.
Al parecer, ya se están
probando sensores de papel de coste ultrabajo para diversos fines de
diagnóstico, lo que sería especialmente práctico para los países en desarrollo.
El sistema de Xiao-Sheng Zhang
podría representar el siguiente paso, ya que eliminaría la necesidad de
utilizar baterías convencionales.
Otra ventaja es que no genera
residuos, ya que simplemente puede ser incinerado o dejado para que se
descomponga de forma natural.
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